澳大利亚发现重70吨巨型恐龙新物种
澳大利亚发现重70吨巨型恐龙新物种，澳大利亚昆士兰博物馆和伊罗曼加自然历史博物馆的研究人员在论文中介绍说，经过15年分析研究，他们认定这种巨型蜥脚类恐龙为一个全新的物种，并正式将它命名为“南方泰坦龙”
当地时间6月7日，澳大利亚研究人员发表在《同行评议科学杂志》上的一篇研究论文称，澳大利亚迄今为止发现的最大恐龙化石已被确认为新物种，它是地球上有史以来最大的恐龙之一，被正式命名为“南方泰坦龙”。
澳大利亚昆士兰博物馆和伊罗曼加自然历史博物馆的研究人员在论文中介绍说，经过15年分析研究，他们认定这种巨型蜥脚类恐龙为一个全新的物种，并正式将它命名为“南方泰坦龙”。它们生活在距今大约1亿年前的白垩纪，化石于2006年在昆士兰州伊罗曼加盆地的一处农场被发现，古生物学家为这只恐龙起名为“库珀”。
多年来，研究小组慢慢地挖掘出“库珀”的化石碎片并进行分析。在3D扫描建模技术的帮助下，研究团队不仅揭开了“库珀”的身世，还估算出它的`身高和体重。论文中揭示，“库珀”体长25到30米，高5到6米，体重可能达到70吨。
昆士兰博物馆古生物学家斯科特·霍克努尔介绍说：“南方泰坦龙有篮球场那么长，有两层楼那么高。它如此巨大，是澳大利亚最大的恐龙物种，事实上它是我们所知的昆士兰内陆最大的动物。”他表示，“南方泰坦龙”的发现地已经成为澳大利亚发掘恐龙化石的热点地区，他们的新研究只揭开了“冰山一角”，未来，还需要继续展开更多的研究。
2007年，在昆士兰州的埃罗曼加，人们首次发现了该恐龙遗骸。在发现之初，其绰号为“库珀”(Cooper) ，以其发现地埃罗曼加的库珀溪为名。科学家经过精心演算，推测这只恐龙约生活于9500至9800万年之前，其臀部处高达5至6.5米，身长25至30米，相当于一个篮球场的大小，两层楼的高度。目前这一恐龙命名为 Australotitan cooperensis，其中Australotitan的意思是“南方泰坦”，cooperensis代表了发现该化石的地区Cooper。
发现于昆士兰州的恐龙被认定为恐龙新物种及澳大利亚最大恐龙(图片由埃罗曼加自然历史博物馆提供)
早在2004年，现任埃罗曼加自然历史博物馆馆主、古生物学家罗宾·麦肯齐的儿子在自家地产上发现了一块“岩石”，经研究确认是一块恐龙化石。这一发现促使了罗宾夫妇成立了埃罗曼加自然历史博物馆。在随后的10多年里，在埃罗曼加，有更多的恐龙化石被陆续发掘出来，其中就包括发现于2007年、如今被认定为恐龙新物种的遗骸。
公告称，科学家进行了多年的研究，认定这种泰坦龙是澳大利亚迄今为止最大的恐龙。罗宾说：“这是第一只能够加入到大型恐龙精英群体中的澳大利亚恐龙。在此之前，这些恐龙大多发现于南美洲。对这种新恐龙物种的科学命名使我们多年的研究正式化。”
库珀化石(图片由埃罗曼加自然历史博物馆提供)
此外，罗宾表示， 这一物种新发现打开全新的世界，对于整个澳大利亚而言，都是一场特别有意义的旅程。考古旅游业在全球范围内规模巨大，期待今后边境重新开放后，会有更多国际游客前来昆士兰州探索恐龙遗址。
位于昆士兰州内陆的埃罗曼加自然历史博物馆(图片由埃罗曼加自然历史博物馆提供)
目前， “南方泰坦”
的化石遗骸收藏于昆士兰州内陆埃罗曼加自然历史博物馆，可供公众参观和研究人员做进一步的研究。
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